U prvom poluvremenu Holandija je uglavnom imala posjed i kontrolisala utakmicu, a obje selekcije stvorile su po dvije dobre prilike, dok smo u nastavku vidjeli pravi „vatromet“ i sva četiri pogotka.
Kumanov tim je dva puta vodio, ali uporni Japanci su na kraju uspjeli da ostanu neporaženi.
Prve su zaprijetile „lale“ već u trećem minutu. Donijel Malen se lijepo okrenuo, šutirao sa desetak metara, ali Zion Suzuki je dobro intervenisao.
Isti igrač je ponovo bio u šansi u 33. minutu – ovoga puta je probao glavom nakon ubacivanja Tidžanija Rejindersa iz kornera, ali Suzuki je uz malo poteškoća uspio da odbrani.
Samo dva minuta kasnije još jednom je Holandija bila opasna poslije prekida, ali Kodi Gakpo je u padu šutirao visoko preko gola.
Japan se „probudio“ u finišu prvog poluvremena. Prvo je Keito Nakamura uhvatio volej sa 15-ak metara, ali lopta je prohujala tik pored stative, a nekoliko desetina sekundi kasnije Ajase Ueda je iskosa sa desne strane pogodio samo spoljni dio mreže. Brojni japanski navijači su pomislili da je lopta završila u mreži.
Holandija dolazi u vođstvo u 51. minutu. Prvo je trostruki vicešampion svijeta izveo prekid, odbrana Japana je kratko otklonila opasnost, ali u nastavku akcije kapiten Virdžil van Dajk pogađa glavom od stative nakon sjajnog centaršuta Rajana Gravenbarha sa desne strane. Zanimljivo, ovo je za defanzivca Liverpula prvi pogodak na velikim takmičenjima, a ukupno 13 za nacionalni tim.
Šest minuta je trebalo disciplinovanim „samurajima“ da uzvrate udarac i stignu do izjednačenja. Dugo je trajao napad Japana, a onda je Keito Nakamura sa ivice kaznenog prostora, pogodio bliži ugao.
Sedam minuta nakon poravnanja, Holandija opet vraća prednost. Lijepo je iskosa sa desne strane pogodio Krisensio Samervil dalji ugao, a lopta je ponovo kao kod gola Van Dajka, od stative, otišla u mrežu.
Takefusa Kubo je u 66. minutu sa oko 25 metara snažno šutira, ali nedovoljno precizno.
Nedugo potom Kodi Gakpo je lukavo „ciljao“ bliži ugao, ali nije se dao prevariti Suzuki.
Nije se predavao Japan, nije to ni u DNK ove selekcije, a do novog izjednačanja došli su minut prije isteka regularnog dijela. Koki Ogava je izveo korner, a Daiči Kamada glavom matirao Barta Ferbrugena koji je imao loptu na ruci.
Holandija u narednom kolu igra protiv Švedske, Japan će odmjeriti snage sa Tunisom.
Plasman u nokaut fazu izboriće po dvije prvoplasirane selekcije iz svake grupe, kao i osam najbolje trećeplasiranih reprezentacija.
Komentari