Tri crvena kartona i slavlje domaćina: Meksiko pobjedom otvorio Mundijal

Bio je to svojevrsni deža vi Mundijala iz 2010. godine, kada su iste selekcije odigrale prvi meč prvenstva, tada u Južnoj Africi, a susret je završen neriješeno (1:1).

Ovoga puta, Meksikanci su kao jedan od tri domaćina šampionata, uz SAD i Kanadu, opravdali ulogu favorita. Tokom većeg dijela ne neke bogzna pretrjerano kvalitetne utakmice, kontrolisali su dešavanja na terenu, stvarali prilike i diktirali ritam igre, dok je selekcija Južne Afrike ostala bez ozbiljnije šanse da ugrozi protivnički gol.

U ovoj utakmici vidjeli smo čak tri crvena kartona, dva za Južnoafrikance i jedan za domaćina.

Na prvo uzbuđenje čekalo se tačno pet minuta. Raul Himenes je šutirao silovito sa 15-ak metara, ali odlično interveniše golman Ronven Vilijams.

Samo četiri minuta kasnije viđen je prvi pogodak na 23. Svjetskom prvenstvu, a strijelac je bio Hulijan Kinjones. Gol je stigao nakon velike greške Jaje Sitole, ali i nepreciznog dodavanja golmana.

Neposredno pred odlazak na veliki odmor Meksiko je mogao da duplira prednost, pošto je za nepun minut imao dvije velike šanse. Prvo je Himenes bio zamalo kratak nakon upotrebljivog centaršuta sa lijeve strane, a Vilijams je bio na visini zadatka. Nedugo potom, strijelac vodećeg gola je usamljen sa 13-14 metara uzdrmao okvir gola. 

Debelo u sudijskoj nadoknadi prvog dijela Brajan Gutijerez je mogao da podeblja prednost, ali je očajno šutirao iz neposredne blizine. 

Poslije nepunih pet minuta igre u nastavku Afrikanci ostaju sa igračem manje. Sitola, krivac kod prvog gola, kao posljednji igrač odbrane srušio je Gutijereza koji se iskusno zagradio, a sudija Sampajo je bez previše oklijevanja pokazao crveni karton. 

Nije domaćin pojurio ka drugom golu, čekao je šansu i dočekao je u 67. minutu. Bila je to sjajna timska akcija, Roberto Alvarado je odlično centrirao sa desne strane, a Himenes se odvojio od odbrane i glavom iz neposredne blizine pospremio loptu u mrežu za ispostaviće se konačnih 2:0.

Južnoafrikanci su u 84. minutu ostali sa dva igrača manje – drugi isključeni igrač bio je rezervista Temba Cvane, a „pocrvenio“ je zbog namjernog udaranja bez lopte jednog protivničkog igrača. Sampajo je dobio poziv iz VAR sobe, a nakon pregledanog snimka nije imao dilemu – poslao je vezistu Mamelodi Sandounsa ranije na tuširanje.

A ranije na tuširanje morao je i pouzdani defanzivac „sombrerosa“ Sesar Montes zbog nešto grubljeg prekršaja u drugom minutu sudijske nadoknade.

Meksiko će u narednom kolu, 19. juna (3 sata iza ponoći) igrati protiv Južne Koreje, dok će Južna Afrika nešto ranije (18h, 18. juna) odmjeriti snage sa Češkom. U noći između četvrtka i petka (4 sata iza ponoći) sastaju se upravo Češka i Južna Koreja.

Plasman u šesnaestinu finala izboriće po dvije prvoplasirane reprezentacije iz svake grupe, kao i osam najboljih trećeplasiranih selekcija.