„To nije prikladno, mjesto na Mundijalu se stiče na terenu“, rekao je ministar sporta Andrea Abodi.
Lućano Buonfilio, predsjednik Italijanskog olimpijskog komiteta (Koni), dodao je: „Prvo, ne mislim da je to moguće. Drugo, osjećao bih se uvrijeđeno. Morate da se vodite principom zasluga.“
Paolo Zampoli, dugogodišnji Trampov prijatelj, sada njegov specijalni izaslanik, zatražio je od Međunarodne fudbalske federacije (FIFA) da donese odluku da umjesto Irana na Mundijalu igra Italija, potvrdio je diplomata za Fajnešel tajms (Financial Times).
Zampoli, porijeklom Italijan, rekao je da Italija, kao četvorostruki svjetski prvak, svakako zaslužuje mjesto na najvećem fudbalskom takmičenju, koje će biti najmasovnije do sada – čak 48 zemalja učesnica, i da bi stoga trebalo da ima prednost u odnosu na druge države čiji se timovi nisu kvalifikovali.
Italijanski ministar ekonomije Đankarlo Đorđeti bio je oštriji od drugih u reagovanju, nazivajući ovaj prijedlog „sramotnim“.
Iran je iskazao namjeru da igra na Mundijalu, mada je FIFA odbila raniji zahtjev da iranski tim ne igra utakmice grupne faze na tlu SAD, već u Kanadi ili Meksiku.
Italija će propustiti treće uzastopno svjetsko prvenstvo jer ni kroz kvalifikacije, a potom ni kroz baraž nije uspjela da se izbori za mjesto među 48 ekipa, izgubivši odlučujuću utakmicu od Bosne i Hercegovine u Zenici.
