To ministarstvo ima specifičnu, ograničenu ulogu u praksi jer u SAD ne postoji jedinstven, savezni sistem obrazovanja, već prosvetom nezavisno upravlja svaka od 50 država članica SAD.
Ciljevi Ministarstva za obrazovanje koji je osnovao Kongres 1979. godine, proizašao je delom iz pokreta protiv siromaštva i građanskih prava iz 1960-ih i 1970-ih godina.
Ali kako Trampova administracija pokušava da ga ukine, zvaničnici su nagovestili da bi druge službe mogle da preuzmu njene glavne odgovornosti: sprovođenje građanskih prava – Ministarstvu pravde, studentski zajmovi – Ministarstvo finansija ili trgovina, nadzor nad pravima studenata sa invaliditetom zdravstvu.
Konačan čin eliminacije Ministarstva za obrazovanje zahteva da odluku Trampa potvrdi Kongres – parlament SAD.
