Uprkos naporima hiljada vatrogasaca, najveći požari su i dalje neobuzdani – a očekuje se da će vremenski uslovi nastaviti da raspiruju vatru u narednim danima, piše BBC.
U okrugu Los Anđeles, oko 179.000 ljudi dobilo je naredbe za evakuaciju – mnogi od njih napuštaju svoje domove samo sa stvarima koje mogu da ponesu.
Još 200.000 stanovnika je pod upozorenjem o evakuaciji, što znači da će možda uskoro morati da napuste svoje domove.
Više od 10.000 zgrada je sravnjeno sa zemljom u požarima, kako nadležni kažu – najrazornijim u istoriji Los Anđelesa.
Još 60.000 je takođe u opasnosti. Očekuje se da će osigurani gubici biti iznad osam milijardi dolara, zbog velike vrijednosti same imovine i skupih vila koje su izgorele.
Muškarac je uhapšen zbog sumnje da je u četvrtak podmetnuo novi požar, ali uzroci prvobitnog plamena još nisu poznati.
Pripadnici Nacionalne garde raspoređeni su u nekim djelovima grada kako bi spriječili pljačku u evakuisanim oblastima, a bilo je i oko 20 hapšenja, navodi policija.
Poznate ličnosti koje su izgubile svoje domove su Mel Gibson, Lejton Mister i Adam Brodi, Džejms Vuds i Paris Hilton.
Gdje su požari?
U široj oblasti bukti najmanje pet požara, saopštili su vatrogasni zvaničnici Kalifornije u četvrtak.
Palisad: Prvi požar koji je izbio u utorak, najveći u regionu, mogao bi da postane najrazorniji požar u istoriji države. Spalio je značajan dio zemlje, pokrivajući skoro 20.000 hektara, uključujući i luksuzno naselje Pacifik Palisad. U četvrtak je svega šest odsto požara obuzdano.
Iton: Pogodio je sjeverni dio Los Anđelesa, bukteći kroz gradove kao što je Altadena. To je drugi najveći požar u ovoj oblasti, pod kojim je izgorelo skoro 14.000 hektara. Nijedan procenat nije ugašen.
Hurst: Nalazi se sjeverno od San Fernanda, počeo je da gori u utorak uveče i prekrio 670 hektara, iako vatrogasci počinju da ga obuzdaju.
Lidija: Izbila je u srijedu popodne u planinskoj oblasti Ekton sjeverno od Los Anđelesa i narasla na skoro 350 hektara. Vlasti kažu da je obuzdano 60 odsto plamena.
Kenet: Ovaj novi požar izbio je u četvrtak na granici okruga Los Anđeles i Ventura. Do sada pokriva skoro 1.000 hektara.
Raniji požari Sanset, Vudli i Olivas su obuzdani.
Politička svađa oko spremnosti grada izbila je nakon informacija da su nekim vatrogascima presušila crijeva, što je izazvalo kritike od strane novoizabranog predsjednika SAD Donalda Trampa.
Tramp je i tokom kampanje upozoravao na komplikacije koje Kalifornija ima sa vodom.
Šef vatrogasaca okruga Los Anđeles Entoni Marone rekao je tokom konferencije za novinare u četvrtak da nije dobio izvještaje da su vatrogasci ostali bez vode ili da su imali nizak pritisak vode.
Ali u susjednoj Pasadeni, šef vatrogasne službe Čed Avgustin rekao je da je bilo ovakvih problema, te da su oni riješeni. Izazvali su ih, rekao je, to što je više vatrogasnih vozila crpjelo vodu u isto vreme, te je pritisak bio smanjen.
Gradonačelnica Los Anđelesa Karen Bas vratila se u grad sa prethodno dogovorenog putovanja u Afriku. Suočila se sa intenzivnim pitanjima o spremnosti okruga, svom vođstvu u ovoj krizi i pitanjima vode.
A prije nego što su požari izbili, šef vatrogasne službe LA upozorio je u memorandumu da će zbog smanjenog budžeta odeljenje manje efektno moći da reaguje na vanredne situacije, izvestio je BBC-ev američki partner CBS njuz.
Šta je izazvalo požare?
Kombinacija izuzetno sušnog perioda – u centru Los Anđelesa je od oktobra palo samo 0,4 cm kiše – i snažni naleti sa mora poznati kao vjetrovi Santa Ana stvorili su uslove za šumske požare.
Vjetrovi Santa Ana teku od istoka ka zapadu kroz planine južne Kalifornije.
Duvajući preko pustinje dalje u unutrašnjost, stvaraju uslove u kojima opada vlažnost, što isušuje vegetaciju. Ako se vatra zapali, vjetrovi mogu za nekoliko minuta pretvoriti tinjajuću žeravicu u pakao.
Brzine od 95-130 km/h su uobičajene, ali može doći do naleta do 160 km/h.
Iako su najjači udari vjetra prošli kroz region, meteorolozio su upozorili da se u četvrtak uveče po lokalnom vremenu očekuje još jedan udar.
Istrage o uzroku požara tek počinju, ali šef Vatrogasne službe Dejvid Akuna rekao je za BBC da nedostaje „bilo kakvih ubjedljivih dokaza“ da su požari namerno zapaljeni.
„Sada, kada se prvenstveno vodi računa o bezbjednosti života i kada imamo dovoljno resursa da pomognemo, sada istraga može da počne da se vodi i da se vidi šta može da se otkrije“, rekao je on za emisiju Tudej na BBC Radiju 4.
Međutim, dalekovodi i druga komunalna oprema izazvali su neke od najrazornijih šumskih požara u istoriji Kalifornije.
U 2018. takozvani logorski požar uništio je grad Raj i ubio 85 ljudi, od kojih su mnogi poginuli u svojim automobilima pokušavajući da pobjegnu.
Postoji tračak nade za vatrogasce, pošto su izgledi za vremenske prilike za južnu Kaliforniju smanjeni sa „ekstremno kritičnih“ na „kritične“.
Međutim, meteorološkinja BBC Sara Kit-Lukas kaže da u ovoj oblasti kiša nije predviđena još najmanje nedelju dana, tako da su uslovi i dalje zreli za požar.