Foto: Denver Nuggets/Twitter
Ni 20 poena prednosti u trećoj četvrtini nije dovoljno Los Anđeles Lejkersima da pobijede Denver Nagetse. Džamal Marej je košem u posljednjoj sekundi, preko ruke jednom od najboljih centara moderne košarke Dejvisa, pogodio za trijumf NBA šampiona 101:99.
Kanadski bek tako je zaokružio veliki preokret – i Denveru donio veliku prednost 2:0 u plej-of seriji prve runde Zapadne konferencije. Pobjeda je kapitalno vrijedna za aktuelnog prvaka, koji će u naredna dva meča igrati u gostima. Protiv Lejkersa, sada Denver ima deset trijumfa zaredom.
Sve do same završnice Marej je igrao loše, da bi u posljednjim minutima počeo da pogađa u nizu i meč završio sa 20 poena uz šest asistencija. Novu veliku partiju odigrao je prva zvijezda Denvera, centar Nikola Jokić: pored 27 poena imao je čak 20 skokova uz deset asistencija i dvije ukradene lopte, uz 56 procenata šuta iz igre. Izvjesno će treći put u karijeri dobiti nagradu MVP za najboljeg igrača NBA sezone.
Krilo Porter dodao je 22 poena u trijumfu Denvera, koji je na poluvremenu gubio 59:44, a zatim se suočio sa još većim deficitom… Ipak, jasno je da šampion ima mnogo kvalitetniju rotaciju, a prije svega startnu petorku. Goste je predvodio superstar i najstariji igrač lige Džejms sa 26 poena uz 12 asistencija i osam skokova i Dejvis sa 32 poena uz 11 skokova.
Njujork zasluženo vodi 2:0 protiv Filadelfije – kao domaćin je pobijedio u 104:101 u uzbudljivom duelu. I dalje oslabljeni tim (dugoročno bez prve zvijezde Rendla) pokazao je izuzetnu širinu u rotaciji.
Tim iz ,,velike jabuke“ je imao niz raspoloženih igrača za igru: bek Branson je ubacio 24 poena uz osam skokova i šest asistencija, Hart je pored 21 poena imao 15 skokova, Divinćenco je upisao 19, Njemac Hartenštajn 14 poena uz osam skokova a Anunobi deset poena.
Sa druge strane, velika zvijezda Filadelfije Embid promašio je šut za egal i produžetak… Duel je završio sa 34 poena uz deset skokova i šest asistencija, ali i loš šut iz igre 29-12. Bek Maksi nastavio je niz vrhunskih partija (35 poena, deset asistencija i devet skokova).
Klivlend je, u najmanje interesantnoj seriji prve runde plej-ofa, poveo 2:0 protiv mladog tima Orlanda. U pobjedi 96:86 ponovo je briljirala odbrana tima, za koji su bek Mičel (23 poena i osam skokova), Mobli (17 poena i sedam skokova) i centar Alen (16 poena i čak 20 skokova) bili ključne karike.
Pobjeda
