Od vremena Apollo misija, na površini Mjeseca ostalo je više od robotskih rovera i naučne opreme. Tamo se, između ostalog, nalazi i 96 vreća ljudskog izmeta. Tokom misija, astronauti su koristili posude za urin, dok su vreće za izmet nosili sa sobom kako bi smanjili težinu prilikom povratka na Zemlju, ostavljajući ih na Mjesecu. Prva fotografija koju je Neil Armstrong snimio na Mjesecu čak je sadržavala jednu od tih vreća.
I dok robotske misije ne stvaraju mnogo otpada osim svojih vlastitih komponenti, ljudi proizvode znatne količine otpada, ne samo u obliku biološkog otpada poput urina i izmeta, već i odbačenih naučnih instrumenata, hrane, ambalaže i odjeće. Kako NASA planira produžiti boravak na Mjesecu, gomilanje ovakvog otpada moglo bi postati veliki problem. Upravo zbog toga, agencija je pokrenula LunaRecycle Challenge, u nadi da će pronaći tehnologije koje mogu reciklirati otpad i pretvoriti ga u korisne proizvode.
Takmičenje je podijeljeno u dvije glavne kategorije. Prva kategorija, Prototype Build Track, fokusira se na osmišljavanje i razvoj hardverskih komponenti i sistema za recikliranje različitih vrsta krutog otpada na Mjesečevoj površini. Druga kategorija, Digital Twin Track, ima za cilj dizajniranje virtualne replike sistema za recikliranje otpada te stvaranje gotovih proizvoda na Mjesecu. Takmičari se mogu prijaviti za učestvovanje u jednoj ili obje kategorije, a nagradni fond bit će podijeljen između tih dvije staze.