Osvajač 24 grend slem titule eliminisan je već na startu turnira u Kataru, pošto je u utorak poražen od Italijana Matea Beretinija u dva seta – 7:6, 6:2.
Italijan je tako uspio prvi put u karijeri da savlada Novaka u njihovom petom okršaju, najviše zahvaljujući sigurnoj igri na servisu.
„Mateo je odigrao savršen meč. Servis izuzetno jak i precizan, visok procenat prvog udarca. Nisam imao mnogo šansi na njegov servis. Pogotovu u drugom setu. U prvom sam imao dvije brejk lopte. Uvijek je pronalazio prvi servis i bio veoma agresivan, taktički je odigrao veoma pametno“, kazao je Đoković nakon meča.
U prvom setu nije bilo brejkova, a u drugom je Beretini dva puta oduzeo servis rivalu.
„Odigrao sam dva loša gema u drugom setu. Previše sam pasivno igrao. Šetao me je po terenu, diktirao tempo. Previše sam čekao da on napravi grešku. Čestitam mu na sjajnom izdanju. Tek na momente sam igrao blistavo, ali sve u svemu ispod željenog nivoa“, poručio je Đoković koji je 2016. i 2017. godine podizao pehar u Dohi, a ovo mu je bio prvi nastup poslije šest godina.
Đokoviću je ovo bio prvi meč od Australijan opena i povrede zbog koje je predao polufinale u Melburnu.
„Očigledno su ta povreda i manjak treninga pod intenzitetom, znatno doprinijeli da se slabije krećem i više sumnjam u svoje udarce i on je to iskoristio. Nisam osjećao nikakav bol ili neprijatnost. Jednostavno, nadigrao me je, bio je bolji igrač danas i zasluženo je slavio“, kazao je sedmi teniser svijeta.
Beograđanin nije završio učešće u Dohi, pošto danas u paru sa Fernandom Verdaskom kom je ovo posljednji turnir u karijeri, očekuje duel sa drugim nosiocima Helovarom i Patenom.
„Još sam ovdje u turniru, a onda ću vjerovatno igrati u Indijan Velsu i Majamiju. Vidjeću sa mojim timom kada završim sa ovim takmičenjem“, kazao je Novak.
Đoković je posljednji put poražen u prvom kolu nekog turnira još 2016. godine na OI u Rio de Žaneriu, kada je od njega bolji bio Huan Martin del Potro.
