Posljednji poraz na SP doživjeli su u osmini finala 2017. od Norveške (25:27), a nakon toga su nanizali 34 pobjede i dva remija. Jedine dvije neriješene utakmice odigrali su protiv Egipta (2021) i Hrvatske (2023).
Upravo će Hrvati danas pokušati da sruše skandinavsku mašineriju, i to baš u Skandinaviji – finale Mundijala igra se od 18 sati u predgrađu Osla, Berumu.
Za razliku od Danaca, koji su godinama unazad navikli na završnice i trofeje, Hrvati su se na ovom šampionatu vratili u vrh svjetskog rukometa – na medalju čekaju od evropskog srebra 2020.
– Nijesu nas očekivali ovdje. Razgovarao sam s Nikolajem Jakobsenom, danskim selektorom, smijali smo se. Razgovarali smo i prije turnira, nijedan od nas nije ovo očekivao. Biće zabavno igrati protiv njih. On je sjajan lik, a Danska je sjajan izazov. Postoji mnogo problema koji leže pred nama. Imaju sjajne golmane koji bi mogli namučiti naše bekove. Imaju sjajne kontre, ima mnogo opasnosti – rekao je selektor Hrvatske Dagur Sigurdson.
– Nevjerovatno su jaki. Ne samo da pobjeđuju, nego su uvjerljivi. Elegantni su, igraju divan rukomet, lijepo ih je gledati. Ključ će biti odbrana, golman i napad. Morate biti dobri na svim poljima. Što više pobjeđuju, moraju negdje stati, to je takođe jedan način gledanja na ovu utakmicu – naveo je islandski stručnjak na klupi Hrvatske.
Hrvatska je u preliminarnoj rundi izgubila od Egipta, taj poraz izazvao je sumnju kod javnosti iako su Afrikanci sjajna ekipa, ali su Domagoj Duvnjak i drugovi potom pokazali od čega su satkani – pred svojim navijačima u Zagrebu dobili su sva tri meča u glavnoj rundi, potom Sloveniju u četvrtfinalu, pa Francusku u polufinalu.
Danci su se prošetali do finala – najmanje ubjedljiva pobjeda bila je nad Češkom u glavnoj rundi od šest razlike.
– Ništa ne uzimamo zdravo za gotovo. Prije svakog takmičenja sjednemo kao grupa i pokušavamo da shvatimo kako možemo svaki put biti bolji. Iako smo došli ovdje kao olimpijski i trostruki svjetski prvaci, ponekad nam trener kaže da igramo na 80 odsto mogućnosti – rekao je Matijas Gidsel, fantastični desni bek.
– To samo pokazuje kakva smo grupa kao ljudi i igrači. Uvijek se trudimo da napredujemo, iako znamo da smo možda najbolji tim. Sad smo ponovo ovdje i pokušavamo ponovo da ispišemo istoriju – dodao je Gidsel.
Osim Gidsela, Simona Pitlika, Emila Jakobsena i ostalih izvanrednih napadača i defanzivaca, velika snaga Danske je golman Emil Nilsen.
– Od Portugala smo u polufinalu bili mnogo bolji u drugom poluvremenu, prvo nije bilo baš dobro. Nećemo tako moći u finalu. Moramo biti bolji od početka utakmice. Sposobni smo da odigramo sjajno i moramo tako da nastavimo. Ako smo pobijedili 13 razlike, to ne znači da ćemo to moći protiv svakoga. Hrvatska je odlična ekipa. Ulazimo s velikim poštovanjem i poniznošću. Moraćemo da damo 100 posto ako mislimo da pobijedimo – izjavio je Nilsen.
Finale u Oslu biće ,,posljednji ples“ velikog Domagoja Duvnjaka, kapitena hrvatske reprezentacije, koji će odigrati posljednji meč za nacionalni tim.
Uz njega, oprostiće se još jedan veteran – Igor Karačić.
– Prezahvalan sam i presrećan. Imamo medalju, nevjerovatan osjećaj. Htio sam ga doživjeti još jednom, uspio sam. Hvala saigračima, hvala navijačima i selektoru. Uživaću u ovih zadnjih 60 minuta – rekao je Duvnjak, koji je posljednje mečeve igrao povrijeđen.
– Nadam se da ćemo ponoviti odbranu kao protiv Francuske, da ćemo ih usporiti. Ne smijemo imati tehničkih grešaka, moramo se brzo vraćati i bićemo spremni. Idemo u boj svih 60 minuta. Nijesu me iznenadili Danci jer igraju tako cijeli turnir. Veliki su favoriti protiv nas, ali nadam se da ćemo ih držati u egalu i da je onda sve moguće u zadnjih 15-ak minuta – zaključio je Duvnjak.
Francuska i Portugal će u 15 sati igrati meč za treće mjesto.
