Radnja filma odvija se oko grupe doseljenika koja brani svoje naselje s rafinerijom od bandi koje se žele dočepati nafte.
Premijerno je prikazan 24. decembra 1981. i dobio je mnoge pozitivne kritike, koje su hvalile odličnu glumu Mela Gibsona, vizuelne efekte, kostimografiju te brze i nasilne scene borbi i potjere.
Film je ostvario odličan uspjeh u bioskopskim dvoranama te je nominovan za šest nagrada Saturn, uključujući najbolju režiju za Milera, najboljeg glumca za Gibsona, najboljeg sporednog glumca za Brusa Spensa, najbolji scenario za Milera, Hajsesa i Hananta te osvojenu nagradu za najbolji međunarodni film.
Film je tokom godina stekao kultni status, a snimljen je i treći dio serijala sa Mel Gibsonom Pobješnjeli Max 3: Thunderdome 1985. godine.
